La crioterapia es una técnica fisioterápica
basada en la aplicación de frío sobre el organismo con fines terapéuticos. El
estímulo frío sustrae calor del organismo, enfriándolo. La intensidad de
actuación dependerá de distintos factores como son la diferencia térmica entre
el agente y la piel y la rapidez con la que se aplica. Cuanto más rápido y más
frío, mayor efecto terapéutico. Los mejores efectos se obtienen en aplicaciones
cortas.
Efectos terapéuticos de la crioterapia
Antinflamatorio, analgésico, antiespasmódico y reabsorción de edemas, por lo que
está indicado en casos de apendicitis, peritonitis agudas, vómitos, ya que es
relajante del estomago. Procesos cardiacos en general, procesos hemorrágicos,
enfermedades vasculares periféricas.
Traumatismos mecánicos como contusiones, fracturas, desgarros musculares y
hematomas, porque disminuye el edema y el dolor.
Procesos inflamatorios, inflamaciones bacterianas ya que el frío disminuye la
toxicidad bacteriana.
Inflamaciones reumatoideas agudas y subagudas, el frío disminuye la destrucción
del cartílago, bursitis, el frío disminuye la tumefacción y el dolor...etc
Los efectos que produce la crioterapia, en un estimulo de corta duración,
provocan como primera reacción una vasoconstricción con descenso de la
temperatura local. Si el estímulo es de larga duración se ponen en marcha otros
mecanismos, como el aumento del metabolismo de glúcidos y grasas en hígado y
músculos, produciendo una contracción muscular.
Sobre los vasos sanguíneos un estimulo de corta duración pero intenso va a
producir una vasoconstricción, volviéndose la piel pálida. Al retirar la
aplicación, en la piel aparece una hiperemia y se produce a nivel local una
vasodilatación. También disminuye la frecuencia cardiaca, aumento de la presión
arterial, que puede disminuir al comenzar la vasodilatación.
Sobre el aparato respiratorio, un estimulo frío produce en un principio una
inspiración profunda, seguida de una pausa y, luego, una gran expiración con
movimientos respiratorios acelerados.
Sobre la musculatura, una aplicación de corta duración produce una excitación y
facilita la actividad muscular. En aplicaciones breves y repetidas aumenta la
potencia muscular. Las aplicaciones prolongadas o intensas dificultan la
contracción muscular, aumentando el espasmo en casos de espasticidad pudiendo
llegar a producir convulsiones, un aumento de tono muscular en aplicaciones
breves en el tiempo y una disminución en aplicaciones de larga duración.
Sobre el aparato digestivo produce relajación de los espasmos espásticos
Sobre el aparato urinario, va a producir un aumento de la diuresis.
Sobre el sistema nervioso, los estímulos breves son excitantes. Si son
prolongados va a producir anestesia en la zona de aplicación, reduciendo la
capacidad nerviosa, disminución de los reflejos cutáneos por modificaciones en
la conductivilidad y la conducción.
Sobre la piel, disminuye su temperatura, debemos tener cuidado ya que se pueden
producir quemaduras.
Técnicas de aplicación:
Crío cinesiterapia: combinación de crioterapia y quinesioterapia
Bolsas de coloide
Agua fría
Aerosoles
Bolsas de hielo
Compresas frías
Baños fríos
Baños de contraste
Envolturas frías con agua o alcohol
Inmersión en agua con hielo
Cámara fría
Chorros fríos
Aplicación de nieve carbónica
Cloruro de etilo
Fluoruro de metilo
